Leidse studentenverenigingen verschillen in ledenaantallen van 100 tot 2200 leden. Binnen een vereniging met een wat kleiner ledenaantal is het makkelijk om veel leden persoonlijk te leren kennen, terwijl het bij grotere verenigingen vrijwel onmogelijk is om iedereen te leren kennen. Grote verenigingen bieden daarentegen vaak een groter netwerk.

Binnen veel verenigingen bestaan aparte, wat kleinere groepen, met wie je gaandeweg een hechte band opbouwt. Sommige verenigingen kiezen voor een horizontale structuur, waarbij deze groepen bestaan uit leden van één jaarlaag. Als nieuw lid kom je dus terecht in een groep met andere eerstejaars leden (vaak een jaarclub, cordial of ploeg genoemd). Verenigingen met een verticale structuur hebben groepen met leden uit verschillende jaarlagen. Zo’n groep – een dispuut – bestaat dus uit zowel eerstejaars leden, als mensen die al langer lid zijn van de vereniging.

Binnen veel verenigingen bestaan aparte, wat kleinere groepen, met wie je gaandeweg een hechte band opbouwt. Sommige verenigingen kiezen voor een horizontale structuur, waarbij deze groepen bestaan uit leden die in hetzelfde jaar lid zijn geworden. Als nieuw lid kom je dus terecht in een groep met andere eerstejaars leden (vaak een jaarclub of cordial genoemd). Verenigingen met een verticale structuur hebben groepen met leden uit verschillende jaarlagen. Zo’n groep – een dispuut – bestaat dus uit zowel eerstejaars leden, als mensen die al langer lid zijn van de vereniging.

Sommige verenigingen kiezen er voor om geen structuur aan te bieden in de vorm van een dispuut, jaarclub of ploeg. Hierdoor ben je niet gebonden aan een bepaalde groep die je aan het begin van het jaar kiest. Op deze manier ontmoet je elke activiteit weer nieuwe mensen!

De meeste studentenverenigingen hebben een introductietijd voor nieuwe leden, met als voornaamste doelen het binden aan en integreren van nieuwe leden in vereniging. Bij sommige verenigingen is deze tijd verplicht, bij andere optioneel. Je leert in korte tijd je vereniging kennen en oriënteert je op de mogelijkheden binnen je vereniging. Denk hierbij aan het vormen van een eerstejaars groep, het aansluiten bij een dispuut of het doen van een commissie.

Sommige verenigingen hebben een verplichte introductietijd. Je kunt alleen lid worden als je deze bijwoont. Meestal vindt deze introductietijd in de weken na de EL CID-week plaats. Je leert in korte tijd je vereniging kennen en oriënteert je op de mogelijkheden binnen je vereniging. Denk hierbij aan het vormen van een eerstejaars groep, het aansluiten bij een dispuut of het doen van een commissie.

Sommige verenigingen hebben een eigen pand, waar andere verenigingen hun activiteiten op verschillende locaties en café’s in de stad laten plaatsvinden. Het voordeel van een vereniging met een eigen pand is dat je hier bijna altijd terecht kunt. Het voordeel van een vereniging zonder vaste locatie is dat je op verschillende plekken in Leiden komt.

Bij sommige verenigingen is het gebruikelijk dat leden van dezelfde vereniging in één huis samenwonen. Voor deze huizen worden door sommige verenigingen speciale activiteiten georganiseerd. Bovendien is een vereniging vaak een manier om makkelijker in een studentenhuis terecht te komen. Daarnaast bestaan er in Leiden veel huizen waarin leden van verschillende verenigingen samenwonen

Sommige verenigingen hebben bepaalde dagen in de week waarop een groot deel van de vereniging samen komt. Dit kan zijn om samen te borrelen, een activiteit te ondernemen of bijvoorbeeld om te repeteren voor een groot optreden!

Bepaalde verenigingen hebben specifieke regels voor wat wel of niet gedragen mag worden tijdens bijvoorbeeld borrelavonden. Ook zijn er disputen of jaarclubs met hun eigen kleding, waarvan er van leden verwacht wordt dat ze dit naar de borrelavonden dragen. Deze kleding wordt door veel mensen echter niet als verplichting gezien, maar meer als iets om trots op te zijn en waaraan je als lid van jouw dispuut of jaarclub herkend kan worden.

Verschillende verenigingen in Leiden zetten een bepaalde hobby centraal in hun vereniging. Dit kan bijvoorbeeld sport, muziek, spelletjes spelen, debatteren, cultuur of reizen zijn. De meeste activiteiten zullen ook om deze hobby draaien. Je krijgt de mogelijkheid om je hobby verder te ontwikkelen of zelfs op een hoog niveau te gaan uitvoeren!

In Leiden kun je via veel studentenverenigingen sporten. Er zijn verenigingen die zich focussen op sport en verenigingen die sportteams als extra activiteit hebben. Leiden kent zeven watersportverenigingen waarbij sporten centraal staat, denk hierbij aan roeien, zeilen, duiken, kanoën, zwemmen, waterpolo en (wind)surfen. Gezelligheidsverenigingen hebben vaak verenigingsteams in de sporten hockey, voetbal of zelfs rugby!

Watersport is populair onder Leidse studenten. Veel studenten beginnen in hun eerste jaar aan een nieuwe sport. Leiden kent zeven watersportverenigingen. Naast dat zij samen roeien, zeilen, (wind)surfen, zwemmen, waterpoloën, duiken en kanoën hebben zij één of twee activiteiten per week waarbij de focus op gezelligheid ligt.

Het verenigingsleven in Leiden in heel divers, hierdoor is er voor ieder wat wils. Zo ook voor de spelletjesliefhebbers!

Sommige verenigingen staan bekend om het veelvuldig organiseren van reizen, zowel binnen als buiten Nederland. Je kunt meerdere keren per jaar op reis met een grote groep mensen en je kunt ervaren hoe het is om een reis te organiseren voor een grote groep mensen.

Er is een aantal Leidse verenigingen die zich internationaal oriënteren, en bijvoorbeeld veel connecties of zusterverenigingen in andere landen hebben. Ze geven je de mogelijkheid om een netwerk op te bouwen dat zich over de Nederlandse grens uitstrekt.

Een aantal van de Leidse verenigingen biedt de mogelijkheid om je muzikale talent te ontplooien binnen een koor, orkest of band.

Sommige verenigingen staan bekend om het veelvuldig organiseren van lezingen over verschillende onderwerpen. Zo doe je nieuwe kennis op die niet per se iets te maken heeft met je studie.

Sommige verenigingen organiseren avonden waarbij je met elkaar in discussie gaat over specifieke onderwerpen. Er is zelfs een debatvereniging waarbij je deel kunt nemen aan wedstrijden over de hele wereld.

Een aantal Leidse verenigingen kent een religieus karakter. Binnen deze verenigingen is er plaats voor gesprekken over bijvoorbeeld het geloof en de Bijbel. Ze combineren vaak een studentikoos, gezellig karakter met tijd en ruimte voor God.

Een aantal Leidse verenigingen kent een religieus karakter. Binnen deze verenigingen is er plaats voor gesprekken over bijvoorbeeld het geloof en de Bijbel. Sommige verenigingen richten zich meer op één specifieke stroming binnen het Christendom terwijl de ander ruimte heeft voor alle stromingen.